Berkeley - Los que buscan una razón más para comer sus verduras, tome nota. Investigadores de la Universidad de California, Berkeley, han descubierto que una sustancia química producida cuando digerir verduras como el brócoli y la col rizada puede ahogar el crecimiento de células de cáncer de próstata humano.
Los resultados muestran que la 3,3 '-diindolylmethane (DIM), que se obtiene por el consumo de verduras crucíferas del género Brassica, actúa como un potente anti-andrógeno que inhibe la proliferación de células de cáncer de próstata humano en pruebas de cultivo.
"Hasta donde sabemos, este es el primer producto químico derivado de plantas descubrió que actúa como un anti-andrógeno," dijo Leonard Bjeldanes, profesor y director de ciencias de la nutrición y toxicología de la Facultad de Recursos Naturales de la UC Berkeley e investigador principal del estudio . "Esto es de considerable interés en el desarrollo de terapias y agentes preventivos para el cáncer de próstata."
Las verduras como el brócoli, las coles de Bruselas, la col rizada y la coliflor son ricas fuentes de indol-3-carbinol (I3C), que el cuerpo convierte en DIM durante la digestión. Con los años, Bjeldanes ha estado investigando las propiedades anticancerígenas de indoles dietéticos con el coautor Gary Firestone, profesor de la Universidad de Berkeley de la biología molecular y celular.
El nuevo estudio será publicado en la edición del 06 de junio de la revista Journal of Biological Chemistry, pero ahora está disponible en línea.
El andrógeno es una hormona importante para el desarrollo normal y la función de la próstata, sino que también desempeña un papel clave en las primeras etapas de cáncer de próstata, que se trata típicamente con fármacos anti-andrógenos.
En la mayoría de los casos de cáncer de próstata, las células cancerosas desarrollan resistencia a los andrógenos y crecen de forma independiente de la hormona en etapas posteriores de la enfermedad.
En el nuevo estudio, los investigadores llevaron a cabo una serie de pruebas que comparaban los efectos de la DIM en las células de cáncer de próstata humano andrógeno-dependientes, así como sobre sus contrapartes independientes de andrógenos.
Ellos encontraron que las células cancerosas andrógeno-dependientes tratados con una solución de DIM crecieron 70 por ciento menos que el mismo tipo de células cancerosas que habían dejado sin tratar. La misma solución no tuvo efecto sobre el crecimiento de células independientes de andrógenos, que apunta a la inhibición de andrógenos como el mecanismo clave por el que el DIM está actuando.
Esto se confirmó con otras pruebas que muestran que el DIM inhibe las acciones de la dihidrotestosterona (DHT), el andrógeno primario involucrado en el cáncer de próstata. DHT estimula la expresión del antígeno específico de la próstata (PSA), que actúa como un factor de crecimiento para el cáncer de próstata. Cuando las células andrógeno-dependientes fueron tratados con DIM, los investigadores encontraron una disminución en el nivel de PSA.
"Hay un montón de cosas que pueden detener el crecimiento, pero el hecho de que el DIM se reduce la expresión de PSA muestra que está funcionando a un nivel de expresión de genes", dijo Bjeldanes.
Las comparaciones de la conformación molecular de DIM muestran que es similar a Casodex, un anti-andrógeno sintético en el mercado. "DIM obras uniéndose al mismo receptor que utiliza DHT, por lo que es esencialmente el bloqueo andrógeno activen el crecimiento de las células cancerosas", dijo Hien Le, autor principal del estudio y un ex estudiante graduado en el laboratorio Bjeldanes '.
"DIM es químicamente diferente de Casodex, pero se comporta de manera similar en la forma en que bloquea los efectos de los andrógenos", dijo Le, quien recibió su doctorado en nutrición molecular y bioquímica en 2002.
Estos últimos hallazgos aparecen añadir nueva bruñido para esta clase de productos químicos que ya ha mostrado ser prometedor en estudios previos como un agente terapéutico para el cáncer de mama y de endometrio. Por ejemplo, un estudio realizado en 1998 por Bjeldanes y Firestone mostró que el I3C impide que las células de cáncer de mama a partir de la duplicación.
"Estamos investigando el posible uso de indoles en combinación con medicamentos contra el cáncer actuales en el mercado", dijo Firestone. "La ventaja de la terapia de combinación es que se puede retroceder en la dosis de un agente único y por lo tanto reducir los posibles efectos secundarios."
El cáncer de próstata es la segunda causa de muerte por cáncer en los hombres estadounidenses. Uno de cada 10 hombres en los Estados Unidos desarrollarán signos de cáncer de próstata en su vida, y más de 100.000 nuevos casos se reportan cada año.
Le señaló que la incidencia de cáncer de próstata entre los hombres en Asia - donde el consumo de verduras es mayor - es significativamente inferior al de los hombres en los Estados Unidos. Sin embargo, el riesgo para los inmigrantes asiáticos se eleva a niveles comparables a los hombres estadounidenses entre más tiempo se quedan en los Estados Unidos, lo que sugiere que factores como la dieta y estilo de vida juegan un papel en el desarrollo del cáncer de próstata.
"Ya hay un montón de razones de salud por consumir más verduras como el brócoli", dijo Le. "Este estudio sugiere que hay aún más beneficios a una dieta rica en estos fitoquímicos cuando se trata de prevenir el cáncer de próstata."
El estudio también fue co-escrito por Charlene Schaldach, un ex estudiante de doctorado en el laboratorio Bjeldanes.
La investigación es apoyada por el Proyecto de Investigación de Cáncer de California y el Instituto Nacional de Ciencias de Salud Ambiental, parte de los Institutos Nacionales de Salud.
